天然气作为一种流通的商品，气田的外输首站将天然气交接给天然气长输管道公司，管道公司将天然气输送到沿途的省市区时也要分输给各省市的天然气利用公司，各省市的天然气利用公司将天然气销售给各类用户。在经营、管理以及消费等活动中，如需要对量值进行经济核算和结算，则需要在调压系统中设置计量系统。计量的数值应具有科学性、准确性和公正性。

根据计量的目的不同可分为：贸易计量（交接计量）和内部计量（管理计量）。贸易计量的双方是不同的经济体，即买气和卖气的关心，计量精度要求较高，国内一般规定≤0.5%。如分输站、门站、工业用户专用站。内部计量不存在买、卖关系，只是用于公司内部管理和规划发展，因此计量精度要求不高，国内一般规定一些较重要的区域调压站达到1%的精度，而一些通气量更小的站和楼栋调压箱则只需要满足1.5%的精度就可以了。

目前，天然气贸易计量方式有两种：质量计量和能量计量。在工业发达国家两种计量方法都在使用，一般是供需双方以合同方式约定质量指标，如发热量、硫化物含量、主要组分含量、烃露点和水露点等，或按法定要求的质量指标以体积或能量的方法进行交接计量。我国天然气贸易计量方法是在法定要求的质量指标以体积或能量的方法进行交接计量。就目前运行中的场站情况来看，我国天然气的贸易结算只有个别情况采取能量计算，其它普遍采用的是流量计量贸易交接。随着对计量要求的不断提高，能量计量会逐渐代替体积计量成为更科学的计量方式。流量计类型主要有涡轮流量计、超声波流量计、孔板流量计、罗茨流量计、皮膜表、质量流量计等。

以基本的调压计量系统流程为例：上游进气后经过进站阀门后依次进入过滤系统、调压系统、计量系统最后经过出站阀门去下游用户。